Erzieher und Politiker
* 6. Dezember 1935 Grove Hill
Wirken
(Forrest) David Matthews wurde am 6. Dez. 1935 in Grove Hill (Alabama) als Sohn eines Pädagogen geboren. Auch der Großvater war Lehrer. M. besuchte die Clarke County High School und studierte dann als erstklassiger Student an der Universität von Alabama in Tuscaloosa amerikanische Geschichte und Griechisch. 1958 erhielt er einen Bachelor-, 1959 einen Master-Grad. Nachdem er zwei Jahre in der amerikanischen Armee gedient hatte, kehrte er als Dozent an seine alma mater zurück. 1963 ging er nach New York City, wo er Geschichte und Erziehungsphilosophie an verschiedenen Collegs lehrte, während er gleichzeitig an der Columbia Universität eigene Studien betrieb und 1965 den Dr. phil. machte. Thema seiner Dissertation: "The Politics of Education in the Deep South: Georgia and Alabama, 1830 - 1860".
Als Dozent für Kulturgeschichte kehrte er anschließend an die Universität von Alabama zurück, wo er sehr rasch bis zum Vizepräsidenten aufstieg. 1969 wurde er dort der jüngste Präsident, den eine amerikanische Universität je hatte. In fünfjähriger Arbeit verwandelte er "Bama" aus einer verschlafenen, traditionsgebundenen Staatsuniversität in eine progressive Hochschule. Studentenunruhen in den Jahren 1969 und 1970 hatten sein pädagogisches Geschick von Anfang an ...